Annecy en plein air, le guide pour débuter

Pour débuter en plein air à Annecy, commencez simple : une randonnée facile comme le Roc de Chère, un tour à vélo sur la rive ouest, une baignade sur une plage surveillée, des raquettes sur un itinéraire balisé en hiver. Ce guide relie mes seize articles dans l'ordre où je les conseillerais à quelqu'un qui arrive ici avec des baskets et de la bonne volonté.

Annecy a ce drôle de privilège : un lac à 447 mètres, des sommets au-dessus de 2 000 à portée de vue, et assez de sentiers pour qu'on trouve quelque chose à faire chaque week-end de l'année. Le piège, c'est justement que tout a l'air accessible. On voit la Tournette depuis la terrasse, on se dit que ça doit se faire. Ce guide sert à ça : séparer ce qui se fait tout de suite de ce qui se prépare vraiment. Je le tiens à jour au fil du carnet.

Par où commencer, selon votre situation

La montagne, marche par marche

Choisir la bonne sortie

Tout commence par ne pas viser trop haut. J'ai rangé cinq sorties autour du lac, du Roc de Chère au Mont Veyrier, dans mon échelle des randonnées faciles autour d'Annecy. Chaque marche a ses chiffres, ses pièges et un critère simple pour savoir si on passe à la suivante. C'est par là que je fais commencer tout le groupe du samedi.

Dès que vous voulez choisir vous-même, il faut savoir lire une carte. La règle du millimètre pour lire les courbes de niveau demande cinq minutes et une règle d'écolier. Elle vous dit où le dénivelé se cache, alors qu'une fiche vous donne seulement un total. Et les fiches se contredisent plus souvent qu'on ne le croit.

Voir le jour se lever

La sortie la plus facile à réussir et la plus dure à oublier : le lever de soleil au Semnoz. Une route qui monte presque au sommet, une courte marche à la frontale, et les sommets qui s'allument un par un. Il faut juste accepter le réveil, et prévoir des couches chaudes même en été.

Le sac qui suit

Vingt à trente litres, une liste, un rangement qui ne change jamais : mon sac de randonnée à la journée, rangé comme un vestiaire est celui qui part tous les samedis. On y apprend surtout ce qu'il faut arrêter de porter pour rien. Et comme le contenant compte autant que le contenu, j'ai consacré un article à ma compagne de route : entretenir et customiser une gourde, ou comment garder une bouteille sans odeur malgré ses bosses.

La Tournette, quand vous serez prêt

C'est le sommet que tout le monde me réclame, et celui auquel je réponds le plus souvent « pas encore ». À 2 351 m, avec un dernier passage équipé qui n'est pas un détail, ce n'est pas une sortie de découverte. J'ai écrit comment se préparer à la Tournette sur huit semaines, avec les conditions à remplir avant d'y aller. Lisez-le même si vous n'irez jamais : ça donne une idée juste de ce que veut dire « préparer une montagne ».

Quand la météo dit non

Autour d'Annecy, il pleut. Assez souvent pour que ce soit un sujet. Mon plan B quand il pleut en montagne détaille comment je décide, ce que je change, ce que j'annule franchement. La pluie annule rarement une sortie. L'orage, oui, et sans discussion. Et quand c'est le frigo qui lâche au retour, il reste le brunch pour huit avec trois œufs.

Le lac et la ville, sous toutes leurs coutures

Se baigner sans se faire surprendre

Le lac a un règlement, et il a des feux d'alerte que presque personne ne sait lire. Où se baigner dans le lac d'Annecy rassemble les plages, les interdictions écrites noir sur blanc, ce que veulent dire les éclats des feux orange, et ma routine pour le bain froid. Dans l'eau froide, on entre lentement, même quand on nage très bien.

Faire le tour

Environ 40 km, une rive presque plate, une autre qui demande de l'attention. Le tour du lac d'Annecy à vélo explique dans quel sens le prendre, où se méfier, et pourquoi la moitié de la boucle est une excellente idée pour les familles. C'est la sortie que je conseille à ceux qui viennent une seule fois.

Sur l'eau quand tout le monde est parti

Je garde le meilleur pour la fin de saison : le lac vide, brumeux, silencieux. Le paddle sur le lac d'Annecy hors saison demande une chose : s'habiller pour tomber, et pas pour la photo. L'eau froide est un risque réel, pas une ambiance, et l'article détaille ce que je vérifie avant de poser la planche, jusqu'aux bouées jaunes.

À pied, le long des canaux

Pas de planche, pas de vélo, juste vingt minutes devant soi : la boucle des canaux dans la vieille ville part du Pâquier, suit le Thiou jusqu'au Palais de l'Isle et revient par le bord du lac. C'est plat, c'est beau, et c'est le meilleur endroit pour débuter la course à pied en marche-course.

L'hiver, sans se raconter d'histoires

Quand la neige descend, le terrain change de règles. Les raquettes autour d'Annecy pour débuter vous emmènent sur des itinéraires balisés, au plateau des Glières ou au Semnoz, et vous apprennent à lire un bulletin d'avalanche avant même de chausser. C'est l'activité la plus simple à apprendre et celle où il est le plus facile de s'aventurer où il ne faut pas. D'où une seule règle : le balisage tant qu'on ne sait pas lire la pente.

Et si la neige vous donne envie de glisser, la première journée de ski à l'âge adulte se prépare quelques semaines avant, et commence toujours par un cours avec un moniteur diplômé.

Se lancer dans un nouveau sport

Courir, grimper, skier : tout le monde commence nul, et c'est très bien. La marche-course demande une paire de chaussures et trois séances par semaine. Le bloc en salle commence par apprendre à tomber, et c'est mon refuge les jours de pluie. Les trois articles sont réunis dans la rubrique Se lancer.

Le calendrier de l'année

À titre indicatif : tout dépend de la neige, de la météo et des ouvertures de l'année.

Si vous n'avez que trois jours

On me pose la question tous les étés, en général la veille d'arriver. Voici ce que je ferais, pour quelqu'un en forme normale, sans voiture de course et sans ambition déplacée. La saison compte : ce programme vaut de la fin du printemps au début de l'automne.

1. Premier jour, le lac. Rive ouest à vélo le matin, tôt, jusqu'à Duingt. Pause, baignade sur une plage où c'est permis, en entrant doucement. Retour avant que la piste ne se remplisse. L'après-midi, on marche dans la vieille ville et on se repose les jambes, ce qui n'est pas ma spécialité, mais je sais que ça existe.
2. Deuxième jour, la hauteur. Le Roc de Chère si vous n'avez pas l'habitude, le Semnoz depuis le parking du sommet si vous marchez déjà un peu. Dans les deux cas, on part avec de l'eau, une couche chaude, et on a regardé le ciel. L'orage de fin de journée n'est pas une légende locale.
3. Troisième jour, celui que vous choisissez. S'il fait beau et que tout s'est bien passé, le col de la Forclaz, votre première vraie montée. S'il pleut, ouvrez le plan B : une sortie plus basse, en forêt, ou la boucle à l'abri. Et s'il vous reste des forces, un tour en paddle, uniquement dans la bande de rive et avec la bonne tenue.

Ce programme a un défaut volontaire : il ne contient pas la Tournette. Trois jours ne préparent pas une montagne, mais ils donnent envie de revenir, et c'est ce que je cherche.

Les erreurs que je vois chaque saison

Je les ai toutes vues au moins dix fois, parfois dans le même groupe.

• Choisir sur la photo. Une belle image ne donne ni le dénivelé, ni la longueur, ni l'état du sentier. On regarde la carte d'abord.
• Partir à l'heure où tout le monde part. En été, le parking plein et la chaleur arrivent ensemble. Une heure plus tôt change la journée.
• Croire que l'eau est chaude parce que l'air l'est. Le lac se moque de la météo de votre téléphone. C'est pour ça qu'on entre progressivement.
• Prendre une fiche pour une promesse. Distances, dénivelés, durées varient d'une source à l'autre. Je vous signale les écarts que je trouve, et il y en a.
• Oublier que l'hiver change la carte. Un sentier tranquille en septembre n'est plus le même sous la neige. On ne reprend pas l'été en raquettes.
• Refuser de faire demi-tour. Le sommet sera là samedi prochain. C'est même sa principale qualité.

Les cinq règles qui ne bougent pas

Quelle que soit l'activité, voici ce que je répète au parking, au bord du lac et au téléphone. Ça tient sur une main.

1. Quelqu'un sait où vous êtes. Itinéraire et heure de retour, à une personne qui reste en bas.
2. La météo de l'endroit, pas de la ville. Météo de montagne pour le massif, feux d'alerte pour le lac, bulletin d'avalanche pour la neige.
3. Une heure de demi-tour, fixée avant de partir. On la respecte même quand le sommet a l'air tout près.
4. Le niveau du plus faible commande le groupe. C'est la règle du samedi, et elle ne se négocie pas.
5. Le 112 existe. En cas d'urgence, on appelle. On ne se demande pas si on dérange.

Et chaque semaine, un défi

Tous les articles finissent par un défi, parce que lire ne fait pas monter. Le principe, je l'explique dans la page qui raconte qui je suis et comment je travaille : un défi lancé le lundi, un bilan le dimanche, et personne n'est trop débutant pour jouer. Le carnet complet est sur la page du carnet de course, du dernier pointage au premier, et tous les défis sont rassemblés sur la page du défi de la semaine.

Prenez une chose dans ce guide, une seule, et mettez-la dans votre agenda de cette semaine. Tout le reste attendra très bien que vous reveniez.